今回から＜シミルボン＞連載分。
「放克犬のおすすめポピュラー音楽本」
【この連載について】
80年代からロックを中心とするいわゆる洋楽（ポピュラー音楽）を聴いてきた。近年国内・翻訳いずれも充実した音楽本が増えているように思う。あくまでも自分の趣味からだが、紹介していきたい。
『ボブ・ディラン ロックの精霊』湯浅学
～音楽家ボブ・ディランの軌跡を辿った必携の一冊～
ボブ・ディランの音楽に興味を持ち始めたのはいつごろだっただろうか。けっして聴きやすいとはいえない癖のある歌声と節回しで訳詞や解説を読んでもよくわからない歌詞に耐えず変化する音楽スタイル。いろんな音楽を聴くようになってしばらくした30代ごろからだろうかなんとなく気になりはじめたのは。その後文学ジャンルとの相互関係もあることに気づいて小説読みとしてもだんだんその音楽の面白さに惹かれるようなったのだが、ライブに行ってみるとよりひしゃげた声でスタジオ録音とは全く異なるアレンジの曲を歌う姿にあっけにとられまたまた頭が混乱。聴く方はディランという迷宮に彷徨い続けるばかりなのだ。そんなディランの長い経歴を新書一冊分にまとめたのが本書だ。
独特の切り口で刺激的な音楽観を提示し続ける著者だが、この評伝はあくまでも正攻法。なぜディランの音楽ひいては現在のロックがこうなったのかを探求しようという姿勢が背景にあるためだろう、あくまで音楽家ディランの軌跡を辿る内容になっていて、それがコンパクトかつ示唆に富んだ内容になっている。
ボブ・ディランは一つの像にイメージが固定されることを長年嫌い抗い続けてきた人物で、音楽・歌詞も（歌声すら）変化に富んでいて批評家泣かせの存在だと思うが、その経歴をロック音楽そのものとなり曲を作り続ける決意に至るという軌跡ととらえることによって唯一無二の音楽家であることを描いたのが本書で、新書という限られた分量の中ディランの音楽を楽しむ沢山の手掛かりを与えてくれるものとなったのが何よりも成功の要因であろう。
細部で面白かったのはフォーク音楽というのがアメリカ各地の伝承歌を収集する学術的な側面があったこと（そのシリアスさ故に、電気化したボブ・ディランへの反発が大きいものとなる）、初期のディランがニューヨークを中心に音楽を吸収していながら放浪の歌手である様なふりをしたこと、若い頃は嘘が多いため恋人にもやめるように懇願された様な人物であったことなど。しかしそうした嘘も音楽をイメージに固定されずに表現したいという側面が常にあるのだとも理解されるのだが。日本でのディラン受容状況の話も面白く、ディランと言えばエレキギターを弾いてフォークのファンに大ブーイングを浴びたエピソードが有名だが、実は日本では紹介の遅れから（当時としては珍しくは無いだろう）フォークとエレキ化ディランの楽曲が同時に入ってきたためにそうした変化に対する反発はあまり無かったそうだ。
それにしてもディランの長い山あり谷ありのキャリアは凄く、あらゆる時代に様々な人物から音楽や表現について吸収し続ける情熱がひしひしと伝わってくる。もちろん60年代後半のロック史上に残る伝説的な人物同士の交流の濃密さには改めて驚かされるが。
個人的には「Love and Theft」がミンストレル・ショーに関する本から取ったタイトルだということも興味深かった。黒人を白人が演じるという差別的でありながら、虚実ないまぜのアメリカエンターテンイメントの起源の一つでもありやはり実像を絞らせないディランも意識をしていることがうかがえる。
他、個人的には今一つイメージのはっきりしない存在だったグレイトフルデッドがバンド運営の面などで先駆的な存在であり、評価される理由も本書で知ることが出来た。
どうしても前半のキャリアの歴史的重要性が大きいので、後半駆け足になる点は否めないし、元々はぐらかしの天才であるディランを一冊で表現することなどは不能であろう。そんな中、ディランを楽しむ様々なヒントを断片的にではなく一つの透徹した道筋の中で提示した本書の意義は大変大きいと思う。
（2014年3月6日に書いたブログ記事を加筆修正したものです）（2017年7月20日）
※追記 いきなり内容が重複したレビューでしたな（苦笑）
